EL GRAFENO: EL MATERIAL DEL FUTURO

Composición microscópica del grafeno

Hay una verdadera carrera entre los científicos para crear de manera industrial un nuevo producto que posiblemente sea el sustituto del silicio, aquel que permitió, en buena forma, la revolución de la electrónica. Se trata del  grafeno, cuya estructura es mucho más delgada y 100 veces más resistente que el diamante, además de poseer una mayor conductividad de la electricidad. Se podrian por lo tanto fabricar circuitos y transistores mucho más compactos y veloces, con lo cual los computadores podrían ser aún más poderosos y mayores ahorradores de energía. También se podrían fabricar pantallas y hojas digitales flexibles. Dicho material podría asimismo facilitar la construcción de dispositivos de menos de milímetro, que facilitarían- por ejemplo- el tratamiento médico de enfermedades cardiovasculares. En la tarea de descubrir las mejores formas de aprovechar el grafeno y sus posibles combinaciones físicas y químicas, trabajan entre otros expertos de las Universidades de California, Duke y del Instituto Tecnológico de Georgia. 

Kevin Brenner,investigador del Instituto Tecnológico de Georgia

Por lo anterior, es posible que en un futuro próximo estemos hablando del Grafene Valley, pues el Silicon habrá cumplido su etapa en esta vertiginosa era digital. Buena parte de la financiación de este tipo de investigación es atendida con recursos de la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.

LAGOS:TERMOMETROS DEL PLANETA

Baikal, el más grande lago de agua dulce del mundo, se calienta

Estudiosos del fenómeno del calentamiento global, concentrados en las Universidades de Wisconsin y California, entre otras, han encontrado en los lagos el perfecto laboratorio para estudiar los cambios de los diferentes ecosistemas. Analizando los cambios en las especies, la química, la física, los sedimentos, etc, pueden llegar a predecir cuando se aproximan graves daños ecológicos, y al mismo tiempo alertar para adoptar medidas que eviten las catástrofes. Varios de los estudios se han llevado a cabo en los Lagos Pedro y Pablo, de Wisconsin, alterando durante tres años continuos de manera intencionada ciertos procesos, para observar, por ejemplo, las actitudes de especies predadoras y su efecto en las cadenas alimenticias.

Lagos en Wisconsin

De otro lado, a través del Observatorio de los Grandes Lagos del Mundo, se ha hecho seguimiento con colaboración de científicos rusos del Lago Baikal, el más grande cuerpo de agua dulce del planeta, al albergar el 20 por ciento del líquido existente en el planeta. En un seguimiento estadisticos cuidado en  los últimos 60 años, a pesar de guerras y conflictos, se ha podido comprobar en el lago ruso un calentamiento de 1,21 grados en dicho periodo. Dada su importancia dicha fuente natural fue declarada patrimonio de la humanidad desde 1996. Los científicos de Wisconsin, como Stephen Carpenter, creen que se pueden anticipar graves calamidades estudiando con juicio el comportamiento de los lagos.

LA TORRE MAS ALTA DEL MUNDO

Nueva torre en Tokio

Desafiando las fuerzas de la naturaleza, terremotos y vientos - entre otras- se erige en la ciudad de Tokio la que será la torre más alta del mundo. Tendra un total de 634 metros de altura y se llama Tobu Tower Sky Tree. Sera inaugurada en agosto del 2012 y se dedicará principalmente a la transmisión de televisión digital. La misma tendra dos miradores a los 350 y 420 metros de altura. 

Su diseño estuvo a cargo de la firma japonesa Nikken Sekkei's, que recurrió a los últimos avances de tecnologías como a técnicas de la antiguedad usada en la construcción de las pagodas, cuyos elementos de estabilidad lan han mantenido en pie por siglos. Adicionalmente, la nueva torre se constituirá sin duda en símbolo urbanístico de la ciudad, además de otro gran atractivo turístico.